Alles wat je moet weten over parabenen

Op steeds meer cosmetica staat ‘Parabenenvrij’. Maar Parabenen, wat is dat eigenlijk? Alles wat je over parabenen moet weten heb ik voor je op een rij gezet. Zodat je zelf kunt bepalen of je ze liever wilt vermijden. Of niet.

Parabenen, wat is dat?

Parabenen zijn in het kort gezegd conserveringsmiddelen. Ze zorgen ervoor dat jouw beautyproducten lekker lang bewaard blijven. Zodat een potje dagcrème niet na opening binnen een week vol schimmels en bacteriën zit. Want als er zuurstof bij een product komt (wat automatisch gebeurd als je een potje opent!) wordt dat nieuwe potje dagcrème een broeiplaats voor schimmels en bacteriën. Stel je eens voor je dat dit op je lichaam smeert. IELH!

Welke soorten parabenen zijn er?

Ik heb wel eens gelezen dat meer dan 75% van de beautyproducten bij de drogisterij parabenen bevatten. Het lijkt logisch dat dit aantal de afgelopen jaren steeds meer afneemt, omdat er veel geruchten over parabenen de ronde doen. Daardoor komen er veel meer alternatieven voor parabenen. Daar hoef je trouwens niet persé blij mee te zijn, maar daarover later meer.

Er zijn talloze soorten die je onmogelijk allemaal kunt onthouden als je in de drogisterij staat. Een handig hulpmiddel is onthouden dat eindigt op parabeen of paraben, parabenen zijn. Zoals: Methylparabeen, Ethylparabeen, Propylparabeen en Butylparabeen.

Zijn parabenen schadelijk?

Je hoort in de media veel over de relatie tussen parabenen en (borst)kanker, onrust die al zolang als ik een beautyblog heb rond gaat. Dit heeft te maken met de licht oestrogene werking van parabenen. Ooit was er een hele hype over het gebruik van parabenen in deodorant. Daarom is er veel onderzoek naar gedaan. Zo hebben onderzoekers (tumor) weefsel onderzocht, waar inderdaad parabenen werden aangetroffen. Echter werd hier geen oorzaak en gevolg relatie aangetoond. Je kunt niet zeggen dat parabenen kankerverwekkend zijn, maar ook niet dat ze dat niet zijn. Een relatie is dus nooit bewezen. Maar langdurig onderzoek naar mogelijk negatieve effecten is óók niet echt gedaan.

Parabenen allergie

Waar wél met zekerheid wat over te zeggen is, is parabenen allergie. Allergie is één van de grootste redenen dat mensen deze conserveringsmiddelen willen vermijden. Vooral mensen met een droge en gevoelige huid kunnen last krijgen van jeuk, rode vlekken en een schilferige huid. Hoewel ook hier weer geldt dat er minder mensen allergisch zijn voor parabenen dan voor alternatieven. Het blijft daarmee een lastige, persoonlijke zoektocht.

Moet je parabenen vermijden?

Of je parabenen wil vermijden is natuurlijk aan jou. Er zijn geen harde bewijzen dat ze echt slecht voor je zijn maar er zijn ook geen bewijzen dat ze wel goed zijn. Er wordt nog steeds veel onderzoek naar gedaan. Ik neem liever het zekere voor het onzekere, vanwege de oestregene werking die voor mijn gevoel wel aangetoond is. Dit is overigens ook het advies dat de meeste deskundigen geven.

Dan maar kiezen voor parabenen vrij?

Toch moet je er rekening mee houden dat ook producten die parabenen vrij zijn niet altijd 100% veilig zijn. Een product moet namelijk altijd enige tijd bewaard kunnen worden. Als producenten helemaal geen conserveringsmiddelen zouden gebruiken zou dit nog veel gevaarlijker zijn. Parabeenvrije producten bevatten weer andere conserveringsmiddelen, en daar word je ook niet altijd vrolijk van. Maar daarover later weer meer.

*Dit artikel is verschenen in 2014 en in 2023 geupdate.